경제/해양
- 임금님도 반한 '무등산 수박' 곧 사라진다?!
조선시대 임금님의 수라상에 오르던 광주의 명물 '무등산 수박'이 사라질 위기에 처했다. 350년의 역사를 자랑하는 이 토종 수박은 현재 단 7농가만이 명맥을 이어가고 있어 보존 대책이 시급한 실정이다.'푸랭이'라는 애칭으로 불리는 무등산 수박은 일반 수박과 달리 검은 줄무늬가 없는 것이 특징이다. 해발 300m 이상 무등산 기슭의 특수한 토양과 기후 조건에서만 자라는 이 수박은 약 350년 전 몽골에서 도입된 종자가 무등산의 환경에 적응하며 독특한 품종으로 발전했다고 전해진다.무등산 수박의 가장 큰 특징은 뛰어난 향과 감칠맛이다. 일반 수박과 비교해 당도는 물론, 과육의 치밀도와 식감이 월등히 뛰어나다는 평가를 받는다. 이러한 특별한 맛 덕분에 조선시대에는 임금님께 진상되는 귀한 과일로 취급받았으며, 현대에 이르러서도 프리미엄 선물용으로 각광받아왔다.그러나 무등산수박영농조합법인의 김영기 대표(68)에 따르면, 재배 현황은 매우 심각한 수준이다. 2000년만 해도 30농가가 12헥타르(약 3만6천평)에서 연간 3000~4000통을 생산했지만, 현재는 7농가가 2.6헥타르에서 겨우 2000통 안팎을 생산하는 데 그치고 있다.이러한 급격한 감소의 주된 원인으로는 까다로운 재배 조건과 기후변화가 지목된다. 무등산 수박은 원래도 일반 수박에 비해 착과율(꽃이 열매를 맺는 비율)이 현저히 낮았는데, 최근 들어 심화되는 이상기후로 인해 재배 난이도가 더욱 높아졌다. 특히 봄철 저온 현상과 여름철 집중호우는 수박 생육에 치명적인 영향을 미치고 있다.여기에 체계화된 재배기술의 부재도 심각한 문제다. 대부분의 재배 노하우가 농부들의 경험에 의존하고 있어, 젊은 농부들이 새롭게 진입하기 어려운 구조적 한계가 존재한다. 더욱이 기존 농가의 고령화로 인해 재배면적은 계속해서 감소하는 추세다.지역 농업 전문가들은 무등산 수박의 보존을 위해서는 정부와 지자체 차원의 적극적인 지원이 필요하다고 입을 모은다. 한 농업연구사는 "재배기술의 과학화와 표준화, 청년농부 육성을 위한 지원책 마련이 시급하다"며 "이대로 가다간 10년 안에 무등산 수박이 역사 속으로 사라질 수 있다"고 경고했다.광주시는 무등산 수박의 보존과 육성을 위한 종합대책을 마련 중이라고 밝혔지만, 구체적인 실행 방안은 아직 제시되지 않은 상태다. 350년의 역사를 자랑하는 광주의 귀중한 농업유산이 사라질 위기에 처한 가운데, 실효성 있는 대책 마련이 시급해 보인다.
- MZ세대 '아파트 선호' 급증.. 아파트거래 비중 역대 최고
지난해 주택 매매거래에서 아파트가 차지하는 비중이 76.6%에 달하며 역대 최고치를 기록한 것으로 나타났다. 17일 한국부동산원이 발표한 ‘주택유형별 매매거래 현황’에 따르면, 2023년 전국의 주택 매매 거래 건수는 64만2576건이었으며, 이 중 아파트 거래는 49만2052건으로 전체 거래의 76.6%를 차지했다. 이는 2006년 한국부동산원이 관련 통계를 집계하기 시작한 이래 가장 높은 수치다.주택 매매에서 아파트의 비중은 과거 60% 중반에서 70% 초반을 오가다가, 2020년 집값 급등기에는 73%를 기록한 바 있다. 그러나 2021년과 2022년에는 주택 시장의 냉각과 거래량 감소에 따라 아파트의 비중이 각각 65.9%, 58.7%로 낮아졌다. 그러나 지난해에는 빌라(다가구·다세대·연립) 매매 거래량이 급감하면서 아파트의 비중은 다시 상승했다. 2023년, 역전세 및 전세사기 사태로 인해 빌라 매매가 감소하고, 아파트 거래량은 19.5% 증가하며 비중이 74.2%를 기록했다.특히, 지방의 아파트 거래 비중은 서울을 훨씬 웃도는 수준을 보였다. 서울의 아파트 거래 비중은 62.4%였으나, 대구(90.5%), 광주(90.5%), 세종(96.3%) 등 지방 주요 도시에서는 아파트 거래 비중이 80%를 넘는 도시가 많았다. 울산, 대전, 경남, 부산 등의 도시에서도 아파트 거래 비중이 80%를 초과하며, 지방 주택 시장에서 아파트의 지배력이 더욱 두드러지게 나타났다.이러한 변화는 여러 가지 원인에 의해 촉발되었다. 우선, MZ세대의 주택 매수세가 주요 원인으로 꼽힌다. 아파트는 젊은 세대에게 선호도가 높고, 이들이 주택 시장의 주요 거래 주체로 자리 잡으면서 아파트의 거래 비중이 급증했다. 또한, 아파트는 상대적으로 높은 환금성과 유동성을 자랑한다. 박원갑 KB국민은행 부동산수석전문위원은 “인구 감소시대에는 환금성과 유동성의 가치가 더욱 두드러지기 때문에, 아무리 좋은 집이어도 팔리지 않으면 의미가 없고, 이 때문에 아파트 선호가 더욱 강해지고 있다”고 분석했다.또한, 전세사기와 역전세 등 주택 시장의 불확실성 또한 아파트 선호를 부추긴 요소다. 빌라와 같은 비아파트 주택들은 상대적으로 유동성이 낮고, 전세 시세 하락 등으로 인해 불안정성이 큰 상황에서, 안정적인 자산으로서 아파트가 더욱 각광받고 있다.이와 같은 현상은 아파트 매매가를 급등시키는 원인 중 하나로 작용했다. 아파트의 수요 증가와 함께 가격 상승이 이루어졌으며, 이는 특히 서울 및 수도권을 중심으로 더욱 두드러졌다. 2023년 아파트 매매가 상승은, 수요 대비 공급 부족이 심화된 상황과 맞물려 가격 상승 압력을 가중시켰다. 전문가들은 이러한 아파트 선호 현상이 지속될 가능성이 높다고 전망하고 있으며, 향후 아파트 시장의 과열이 우려된다는 목소리도 나온다.전문가들은 또한, 주택 시장의 구조적인 변화가 아파트 선호를 지속적으로 강화시킬 것이라고 보고 있다. 예를 들어, 정부의 규제 강화, 대출 제약 등이 아파트 외의 주택 유형에 대한 거래를 더욱 어렵게 만들면서 아파트가 사실상 유일한 선택지로 부각될 수 있다는 것이다. 아파트 외의 주택이 아닌, 아파트에 대한 과도한 의존은 시장의 균형을 무너뜨리고, 가격 왜곡을 초래할 수 있는 위험성도 내포하고 있다.결국, 아파트 거래 비중이 역사적인 수준에 도달한 2023년은 주택 시장의 중요한 전환점을 보여준다. MZ세대의 주도적인 시장 영향력, 환금성 높은 자산에 대한 선호, 그리고 시장 불확실성이 결합되며 아파트 선호 현상이 더욱 강화됐다. 다만, 이는 주택 시장의 과열과 가격 상승을 초래할 수 있어, 향후 정부와 관련 당국의 정책 대응이 중요한 시점에 이를 것이다.
- "빚 못 갚는 자영업자 급증"...60대 이상 연체율 52%, 경제 '빨간불'
지난해 금융기관 대출을 3개월 이상 연체한 자영업자가 35%나 급증한 것으로 나타났다. 특히 60세 이상 고령층 자영업자의 채무불이행 증가율은 52%를 넘어서며 심각한 상황을 드러냈다.16일 신용평가기관 나이스(NICE)평가정보가 더불어민주당 이인영 의원실에 제출한 자료에 따르면, 2023년 말 기준 개인사업자(자영업자 및 기업대출 보유 개인) 335만 8956명의 금융기관 대출금액은 총 1122조 7919억원으로, 전년 대비 7719억원이 증가했다.이 중 3개월 이상 연체한 개인사업자는 15만 5060명으로, 1년 전보다 4만 204명(35%)이나 급증했다. 이들의 연체 금액은 30조 7248억원으로, 전년 말 대비 29.9%(7조 804억원) 늘었다.특히 60대 이상 고령층 자영업자의 채무불이행 상황은 더욱 심각하다. 60대 이상 개인사업자의 금융기관 대출 잔액은 372조 4966억원으로, 1년 새 24조 7303억원이 증가했다. 이는 20대 이하(-1조 9030억원), 30대(-6조 4589억원), 40대(-12조 9124억원), 50대(-2조 6843억원) 등 다른 연령대에서 대출 잔액이 감소한 것과 극명하게 대조된다.고령층 채무불이행자 수와 대출 잔액 증가세는 더욱 가파르다. 1년 동안 60대 이상 채무불이행자 수는 2만 795명에서 3만 1689명으로 52.4%나 폭증했고, 이들의 연체 대출금액 역시 5조 1840억원에서 7조 8920억원으로 52.2% 급증했다. 이는 고령층 자영업자들이 주로 생계형 창업에 뛰어들어 수익성이 낮고, 경기 침체에 더욱 취약하기 때문으로 분석된다.이인영 의원은 "자영업자의 채무불이행 급증은 경제에 심각한 경고 신호"라며, "특히 생계형 자영업자가 많은 60대 이상 고령층의 연체율 급증은 단순한 경제 문제를 넘어 사회적 위기로 받아들여야 한다"고 지적했다.이에 금융 당국은 다음 달부터 연체 및 폐업 위기에 놓인 자영업자들을 대상으로 금융 지원에 나설 방침이다. 금융 당국 관계자는 "다음 달부터 연체·폐업 위기 자영업자들을 위한 지원 개시를 목표로 준비 중"이라며, "빠르면 이달 말부터 신청을 받을 예정"이라고 밝혔다.은행권 역시 상생금융의 일환으로 올해 연체나 폐업 위기에 처한 자영업자 25만명에게 연간 7000억원, 3년간 총 2조원 안팎 규모의 금융 지원을 제공할 계획이라고 지난해 말 발표한 바 있다.
- '얇아진 폴드' 갤Z폴드7, 10㎜ 벽 깬다 '슬림&빅 시대'
삼성전자가 차기 폴더블 스마트폰 '갤럭시 Z폴드7'(가칭)에서 '디지타이저'를 제거하고 더 얇은 디자인으로 출시할 전망이다.13일 업계에 따르면 삼성전자는 오는 7월 출시 예정인 갤럭시 Z폴드7에 디지타이저를 탑재하지 않기로 결정했다. 디지타이저는 갤럭시 폴드3부터 전작인 폴드6까지 탑재되어 온 부품으로, S펜 입력 기능을 구현하는 데 필수적인 역할을 해왔다.삼성전자가 디지타이저를 포기하는 대신 폴드7의 두께를 10㎜ 이하로 줄이는 데 집중할 것으로 보인다. 폴드7의 디지타이저가 빠지면 약 0.6㎜ 두께를 줄일 수 있다. 전작인 폴드6의 두께가 10.8㎜였던 점을 고려하면, 폴드7은 10㎜ 초반대의 두께로 출시될 가능성이 높다.실제로 삼성전자는 올해 출시하는 스마트폰의 두께를 줄이는 데 주력하고 있다. 상반기 전략 스마트폰인 '갤럭시S25' 시리즈에 슬림 모델인 '엣지'를 추가했고, 폴더블폰도 지난해처럼 별도의 슬림 모델을 출시하는 대신 기본 모델을 얇게 만들겠다는 전략이다.디지타이저가 빠지면서 S펜 입력 방식에도 변화가 예상된다. 업계에서는 디스플레이가 아닌 S펜 자체에 입력 기술을 탑재하는 방식이 유력하게 거론된다. 기존의 '전자기공명(EMR)' 방식 대신, 펜에 배터리와 전기 장치를 넣어 입력하는 '능동 정전기(AES)' 방식이 유력하다.한편 폴드7의 디스플레이는 전작보다 커질 전망이다. 메인 디스플레이는 8인치, 외부 디스플레이는 6.5인치로, 전작 대비 각각 0.4인치, 0.2인치 커진다. 디스플레이 크기가 커지면 부품 공간 확보에 유리해 스마트폰 두께를 줄이는 데 도움이 된다.디스플레이 패널은 삼성디스플레이의 M13 재료 세트를 채택할 것으로 알려졌다. M13은 지난해 출시된 갤럭시S24 시리즈부터 Z폴드6, 갤럭시S25에 이어 Z폴드7까지 탑재될 예정이다.
- 마가린·쇼트닝의 영광과 몰락의 역사
19세기 초반, 프랑스의 한 화학자의 발견으로 시작된 마가린의 역사는 현대 식품산업의 혁신과 변천을 고스란히 보여주는 흥미로운 사례다. 1813년 미첼 으제니 셰브르유의 마가린산 발견을 시작으로, 나폴레옹 3세의 명령으로 개발된 버터 대체품은 이후 글로벌 생활용품 기업 유니레버의 탄생으로 이어지는 거대한 변화의 시발점이 되었다.초기 마가린은 쇠기름을 주원료로 사용했으나, 미국으로 건너가면서 큰 변화를 맞이한다. 1871년 헨리 W 브래들리가 면실유를 활용한 새로운 제조법으로 특허를 획득하면서, 마가린은 점차 식물성 지방 기반 제품으로 진화했다. 19세기 말에는 미국 내 37개 업체가 마가린을 생산할 정도로 산업이 성장했으며, 이는 기존 버터 업계의 위기감을 자극해 1886년 마가린법 제정의 계기가 되었다.한편, 쇼트닝의 발전 과정도 주목할 만하다. 원래 '쇼트닝'이라는 용어는 밀가루의 글루텐 사슬을 짧게 만든다는 의미에서 유래했으며, 초기에는 주로 돼지기름(라드)을 지칭했다. 현대적 의미의 쇼트닝은 프록터앤드갬블이 개발한 '크리스코'에서 시작되었는데, 이는 면실유를 결정화해 만든 혁신적인 제품이었다.20세기에 들어서면서 수소화 공정 기술의 발전은 식물성 기름의 고형화를 가능케 했고, 이는 마가린과 쇼트닝 산업의 획기적인 전환점이 되었다. 특히 대공황과 2차 세계대전 시기의 물자 부족은 이들 제품의 대중화를 가속화했다. 1950년대에 이르러서는 규제를 통해 마가린이 완전한 식물성 제품으로 거듭나게 된다.하지만 이들의 영광은 영원하지 않았다. 부분 수소첨가 공정에서 발생하는 트랜스지방이 심혈관 질환의 주요 원인으로 지목되면서, 마가린과 쇼트닝 산업은 큰 도전에 직면했다. 2000년대 들어 미국 식약청의 규제가 강화되면서, 제조사들은 제품의 성분과 제조공정을 전면적으로 개선해야 했다. 크리스코는 완전 수화된 야자유 쇼트닝을 출시했고, 마가린 업계도 3년간의 유예기간을 거쳐 트랜스지방이 함유된 제품을 완전히 퇴출했다.이러한 역사는 식품 과학기술의 발전과 안전성에 대한 인식 변화를 잘 보여준다. 특히 최근 대만 카스테라 논란에서 보듯, 식용유 사용에 대한 막연한 불안감은 제과제빵의 기본 원리에 대한 이해 부족에서 비롯된 것이라 할 수 있다. 식품의 역사와 과학적 근거에 기반한 판단이 얼마나 중요한지를 다시 한 번 일깨워주는 사례라 하겠다.
- "유튜브에서 사기당했다!"… 소셜미디어발 해외직구 사기 실태 전격 공개
최근 3년간 해외직구 관련 사기 피해가 폭발적으로 증가하고 있는 가운데, 특히 소셜미디어를 통한 피해가 압도적인 것으로 나타났다. 한국소비자원의 조사에 따르면, 2021년부터 2023년까지 접수된 해외직구 사기 상담은 총 2064건으로, 매년 가파른 증가세를 보이고 있다. 특히 2023년에는 전년 대비 3배 이상 증가한 1372건이 접수되어 문제의 심각성을 더했다.피해 사례를 분석한 결과, 소셜미디어를 통한 접속이 전체의 82.3%를 차지했으며, 그중에서도 인스타그램(41.8%)과 유튜브(25.3%)가 주요 경로로 지목됐다. 이는 소셜미디어 플랫폼의 맞춤형 광고와 콘텐츠가 소비자들을 사기성 쇼핑몰로 유도하는 주요 수단으로 악용되고 있음을 보여준다.피해 유형은 크게 두 가지로 나뉜다. 첫째는 유명 브랜드를 사칭하여 제품을 판매한 후 잠적하는 경우(47.1%)로, 소비자들은 평소보다 현저히 저렴한 가격에 현혹되어 피해를 입었다. 둘째는 광고와 전혀 다른 저품질 제품을 배송하고 환불을 거부하거나 일부만 환급해주는 수법(46.5%)이다.특히 우려되는 점은 소셜미디어 플랫폼의 자율규제와 신고 기능에 대한 소비자들의 인식이 매우 낮다는 것이다. 소비자원이 실시한 설문조사에 따르면, 응답자의 42.2%가 자율규제의 존재를, 59.7%가 신고 기능의 존재를 모르고 있었다. 이는 플랫폼의 안전장치가 제대로 작동하지 않고 있음을 시사한다.이에 한국소비자원은 메타와 구글에 불법·유해 콘텐츠와 광고 차단을 위한 적극적인 협조를 요청하고, 방송통신심의위원회와 협력하여 사기성 쇼핑몰의 접속 차단을 추진할 계획이다. 또한 소비자들에게 다음과 같은 주의사항을 당부했다.1. 지나치게 저렴한 명품 브랜드 상품 광고는 의심해볼 것2. 브랜드 공식 홈페이지에서 URL 진위 여부 확인3. 구매 후기 꼼꼼히 확인4. 계좌이체 대신 카드 결제 이용5. 모든 거래 증빙자료 보관아울러 비자, 마스터카드, 아멕스카드, 유니온페이 등에서 제공하는 '차지백 서비스'를 활용하면 사기 의심이나 미배송 등의 문제 발생 시 일정 기간 내에 거래 승인을 취소할 수 있다는 점도 강조했다.
- 갭투자 전쟁 시작, 투자 빗장 풀리자 집값 다시 들썩여
서울 강남구 국제교류복합지구(GBC) 인근의 잠실·삼성·대치·청담동 아파트가 토지거래허가구역에서 대거 해제된다. 또한 중구 신당동과 양천구 신정동 등 신속통합기획 재건축·재개발 사업지 6곳도 토지거래허가 규제에서 벗어나게 된다.서울시는 12일 제2차 도시계획위원회를 열고 GBC 인근 아파트 305곳 중 291곳을 토지거래허가구역에서 해제하기로 결정했다고 밝혔다. 이에 따라 송파구 잠실동의 엘스·리센츠·트리지움 아파트 등이 규제에서 풀려나게 된다. 다만, 강남구 대치동 개포우성1·2차, 선경, 미도, 쌍용1·2차, 은마 아파트와 삼성동 진흥 아파트, 송파구 잠실동 주공5단지, 우성1~4차, 아시아선수촌 아파트 등은 재건축 추진에 따른 투기 과열 우려로 인해 규제 해제 대상에서 제외됐다. 아울러 신속통합기획 재건축·재개발 사업지 123곳 중 정비구역 지정 후 조합설립인가까지 끝낸 6곳(0.28㎢)도 해제 대상에 포함됐다. 중구 신당동 236-100, 중랑구 면목동 69-14, 양천구 신정동 1152, 강동구 천호동 167-67 등의 지역이 이에 해당한다. 이번 조정안은 13일 공고 후 즉시 효력을 발휘하게 된다.조남준 서울시 도시공간본부장은 이번 토지거래허가구역 해제 결정에 대해 "토지거래허가구역 지정이 거주이전의 자유나 재산권을 침해한다는 민원이 많았고, 시간이 지나면서 토허제의 부동산 가격 안정 효과도 감소했다"고 설명했다. 그는 "부동산 시장 가격 하향 안정화, 거래량 감소 등 경제 상황을 종합적으로 고려해 해제하게 됐다"고 덧붙였다.전문가들은 이번 조치로 강남구 잠실, 삼성, 대치, 청담동의 부동산 시장이 다시 활기를 띨 것으로 전망했다. 토허제 해제로 실거주 2년 의무 조항이 없어지면서 전세를 끼고 집을 매수하는 '갭투자'가 가능해진다는 점에서 가격 상승세가 가팔라질 가능성이 크다는 분석이 나온다. 장소희 신한투자증권 부동산팀 수석연구원은 "이번 조치로 인해 갭투자 수요가 유입될 가능성이 커지고, 거래량 증가와 함께 가격 상승이 예상된다"고 말했다. 함영진 우리은행 부동산 리서치 랩장은 "이미 시장에서는 토허제 해제 기대감으로 인해 호가가 상승했고, 신고가 거래도 일부 나타난 상황이었다"며 "이번 해제로 전세를 끼고 집을 사려는 수요가 늘어나면서 매도자 우위 시장으로 전환될 가능성이 있다"고 내다봤다. 일부 전문가들은 2020년 문재인 정부 시절처럼 지방 부유층이 서울의 부동산을 매입하는 '상경 투자' 현상이 다시 나타날 수도 있다고 분석했다.특히, 재건축 단지들이 토허제 해제 대상에서 제외되면서 기존 강남 3구의 '대장 아파트'들의 입지가 더욱 견고해질 것이라는 전망도 나오고 있다. 대치동 은마, 청담동 현대1차, 삼성동 진흥, 잠실 주공5단지 등은 이번 해제 조치에서 제외돼 가격 상승 기대감이 지속될 가능성이 높다. 강남 3구 중에서도 갭투자 접근성이 높은 지역으로는 송파구 잠실을 꼽는 전문가들이 많았다. 장 연구원은 "잠실은 직주근접이 용이한 지하철 2·9호선 라인에 위치해 있고, GBC 수혜 지역이자 교육·공원·쇼핑 등 생활 인프라가 안정된 지역"이라며 "특히 전세가율이 높아 갭투자하기에 유리한 여건을 갖추고 있다"고 설명했다. 실제로 잠실 리센츠 전용 84㎡의 경우 매매가는 26억 원이지만, 전세가는 11억 5000만 원으로 투자 비용은 14억 5000만 원 수준이다. 대치동과 삼성동 주요 아파트들의 갭투자 비용은 약 20억 원에 달한다. 부동산 시장은 이번 발표 이후 즉각적으로 반응했다. 강남구 삼성동의 한 부동산 관계자는 "토허제 해제 가능성이 제기된 이후 매도자들이 2억~3억 원씩 호가를 올렸고, 발표 직후에도 추가 가격 인상을 논의하는 전화가 계속 오고 있다"고 전했다.이번 조치로 강남과 비강남 지역 간 아파트 가격 격차가 더욱 벌어질 것이라는 전망도 나온다. 잠실의 한 중개업소 관계자는 "잠실 '엘리트'는 집값 상승의 바로미터로 불릴 정도로 상승 거래를 주도해 왔다"며 "최근 반포가 반사이익을 누렸는데, 이번 조치로 강남 전체적으로 상승세가 확산되면서 강남과 비강남 간 부동산 시장의 격차가 커질 것"이라고 말했다.다만, 일부에서는 이번 토허제 해제가 가격 상승에 미치는 영향이 크지 않을 것이라는 신중론도 제기되고 있다. 대치동의 한 공인중개사는 "토허제가 풀린다고 해서 부동산 시장이 급변하지는 않을 것"이라며 "현재 아파트 가격이 높고, 갭투자 금액도 20억 원에 달하기 때문에 수요가 급증하기는 어려울 것"이라고 전망했다.
- 면세점, '황금알' 옛말… 작년 줄줄이 영업손실 '직격탄'
한때 '황금알을 낳는 거위'로 불렸던 국내 면세점 업계가 최악의 한 해를 보냈다. 중국인 관광객 감소와 고환율, 막대한 임대료 부담까지 겹치면서 줄줄이 영업손실을 기록한 것이다.호텔신라가 운영하는 신라면세점은 지난해 매출액 3조 2819억원으로 전년 대비 11.9% 증가했지만, 영업이익은 697억원 손실을 기록하며 적자 전환했다. 2020년 이후 4년 만의 적자다. 신세계면세점 역시 매출은 늘었지만, 영업손익은 866억원 흑자에서 359억원 적자로 돌아섰다.현대백화점면세점도 288억원의 영업손실을 내며 2018년 설립 이후 적자 늪에서 벗어나지 못했다. 아직 실적 발표를 하지 않은 롯데면세점도 지난해 1~3분기 누적 영업손실이 922억원에 달해 업계에서는 연간 1000억원대 손실을 예상하고 있다.이로써 국내 주요 4개 면세업체의 지난해 영업손실액은 총 3000억원에 육박할 것으로 추정된다. 코로나19 팬데믹 직격탄을 맞았던 2020년(1395억원)과 맞먹는 수준이다.면세업계에서는 이러한 실적 부진의 원인으로 복합적인 악재를 꼽는다.가장 큰 타격은 중국인 단체 관광객의 부재다. '제로 코로나' 정책을 해제했음에도 중국 정부의 한국행 단체 관광 허가가 늦어지면서 발길이 끊긴 상황이다. 여기에 고환율로 인한 상품 가격 경쟁력 저하, 중국인 보따리상에 지급하는 높은 수수료, 인천국제공항의 막대한 임대료 부담까지 더해지면서 수익성이 악화됐다.특히 인천공항 임대료는 면세업계의 고질적인 문제로 지적되어 왔다. 코로나19 기간 동안 임대료 감면 혜택이 제공되었지만, 올해부터는 리모델링을 마친 임시 매장들이 정규 매장으로 전환되면서 감면 혜택이 종료될 예정이다.전문가들은 올해 면세업계의 경영 환경이 더욱 악화될 것으로 전망하고 있다. 미·중 갈등 심화, 글로벌 경기 침체 우려 등 대외 불확실성이 커지면서 원/달러 환율이 더 오를 가능성이 크기 때문이다.이에 따라 면세업계는 수익성 개선을 위해 사업 구조 개편에 나서고 있다. 수수료 부담이 큰 중국인 보따리상 의존도를 줄이고, 개별 관광객 유치를 확대하는 등 자구 노력을 기하고 있다. 하지만 근본적인 해결책은 되지 못하는 실정이다.면세업계 관계자는 "인천공항 임대료 부담 완화와 함께 정부 차원의 적극적인 지원책이 절실한 시점"이라며 "중국 단체 관광객 유치를 위한 외교적 노력과 더불어 국내 면세점의 경쟁력 강화를 위한 다각적인 방안 마련이 필요하다"고 강조했다.
- 이제 90세까지 실손보험 가입 OK!
앞으로는 나이 때문에 실손보험 가입 못 하는 일, 없어요! 오는 4월부터 노후·유병력자도 최대 90세까지 실손의료보험에 가입할 수 있게 되었다. 보장 기간도 기존 100세에서 110세까지 늘어나, '100세 시대'에 든든한 노후 준비를 위한 희소식이 될 전망이다.고령화 시대, 늘어나는 의료비 부담은 노후의 가장 큰 걱정거리 중 하나이다. 특히 나이가 많거나 병력이 있는 경우 실손보험 가입이 어려워 의료비 부담이 더욱 가중될 수밖에 없었다. 이러한 문제를 해결하고자 금융당국이 '노후지원 보험 5종 세트' 정책을 발표하며 노후 의료 안전망 강화에 적극적으로 나섰다.핵심 내용은 바로 실손보험 가입 연령 확대이다. 기존에는 노후 실손보험은 75세, 유병력자 실손보험은 70세까지만 가입 가능했지만, 4월 1일부터는 두 보험 모두 90세까지 가입 연령이 대폭 확대된다. 즉, 나이가 많거나 지병이 있어도 90세까지는 실손보험에 가입하여 의료비 걱정을 덜 수 있게 된 것이다. 보장 기간 역시 파격적으로 확대되었다. 평균 수명 증가 추세를 반영하여 보장 연령을 기존 100세에서 110세까지 늘린 것이다. 이는 단순히 가입 문턱만 낮춘 것이 아니라, '100세 시대'를 넘어 더욱 길어진 수명 동안 발생할 수 있는 의료비 걱정까지 덜어주는 실질적인 지원책이 될 것으로 기대된다. 기존 가입자도 혜택을 받을 수 있다. 보장 연령이 100세인 기존 계약은 3년 주기로 재가입할 때 자동으로 110세까지 연장된다. 따라서 별도의 절차 없이도 강화된 보장 혜택을 누릴 수 있다.새롭게 출시되는 노후·유병력자 실손보험은 4월 1일부터 보험사를 직접 방문하거나 다이렉트 채널, 보험 설계사를 통해 가입할 수 있다. 금융당국은 실손보험 가입 연령 확대 외에도 '사망보험금 유동화' 제도 추진 등 노년층의 안정적인 노후 생활 지원을 위한 다양한 정책을 지속적으로 추진할 계획이다. 이번 정책이 노년층의 의료비 부담 완화는 물론, '100세 시대' 안정적인 노후 준비에도 크게 기여할 것으로 기대된다.
- 마른김은 '금값'인데…바다에 버려지는 '물김' 6천톤 폐기?
전국 식탁에 오르는 김이 '금값'이라는 말이 나올 정도로 마른김 가격이 치솟고 있지만, 정작 산지에서는 생산 과잉으로 물김이 대량 폐기되는 아이러니한 상황이 벌어지고 있다.12일 수협중앙회에 따르면 지난달 전국 산지위판장에서 폐기된 물김은 무려 5,989톤에 달한다. 이는 지난해 같은 기간보다 30% 이상 증가한 수치다. 특히 전남 지역의 폐기량이 5,296톤으로 가장 많았고, 경인, 전북, 충남, 부산 순으로 나타났다.물김 폐기가 속출하는 것은 아이러니하게도 '풍년' 때문이다. 지난해 김 수출 호조와 가격 상승으로 양식업에 뛰어드는 어민들이 크게 늘어난 데다, 해수부의 신규 양식장 허가, 불법 양식까지 더해져 생산량이 급증했다.실제로 한국해양수산개발원에 따르면 지난달 전남 지역의 물김 생산량은 전년 동기 대비 17.6% 증가했고, 부산과 충남은 각각 76.9%, 64.9% 급증했다.문제는 늘어난 생산량에 비해 김 가공 업체의 수요를 따라가지 못한다는 것이다. 결국 경매에서 팔리지 못한 물김은 폐기될 수밖에 없는 상황이다. 실제로 지난달 위판된 물김 가격은 ㎏당 평균 762원으로 작년(1,655원)보다 무려 54%나 폭락했다.반면 소비자들이 체감하는 마른김 가격은 고공행진 중이다. 한국농수산식품유통공사에 따르면 11일 기준 마른김 가격은 장당 145원으로 평년보다 55.5%, 작년보다 31.9%나 비싸다.물김 폐기 사태가 심각해지자 해수부는 전남 지역을 중심으로 물김 계약재배를 시범 도입하는 방안을 검토 중이다. 하지만 수산물 계약재배 경험 부족 등 현실적인 어려움으로 실효성에는 의문이 제기되고 있다.김 풍년이 오히려 생산자에게는 시름을 안겨주고 소비자에게는 부담을 가중시키는 모순적인 상황이 벌어지고 있다. 생산량 조절, 유통구조 개선, 수출 시장 다변화 등 근본적인 해결책 마련이 시급하다.